Около города Сантильяна-дель-Мар расположена загадочная пещера Альтамира, случайно открытая в 1869 г. Марселино де Сантуола. Она состоит из нескольких «комнат», образованных эрозией известняка, и имеет протяженность 270 м. Первые исследования в таинственной пещере начались в 1875 г., хотя прошло еще четыре года, прежде чем были открыты наскальные рисунки, благодаря которым она стала знаменита.
К несчастью для ее первооткрывателя, состояние рисунков было настолько хорошим, что сначала их приняли за фальшивки, и только после смерти Сантуолы удалось доказать их подлинность.
Люди жили в таинственной пещере уже около 32 тыс. лет назад, и к этой эпохе относятся первые изображения людей на ее стенах. Несомненно, она была обитаема в солютрейский и мадленский периоды (т. е. примерно с 19000 до 11000 гг. до н. э.), как показывает углеродный анализ органических останков.
«Главный зал», включая потолок, был разрисован в раннем мадленском периоде. Рисунки представляют собой разноцветные изображения бизонов, лошадей, оленей и кабанов. Фигуры животных крупные — красный олень, например, длиной больше двух метров — и очень подробные. Кроме того, художники использовали рельеф стен, чтобы сделать зверей «живыми», почти как в компьютерной графике. Общее впечатление потрясающее: пещеру Альтамира не зря называют «Сикстинской капеллой» эпохи палеолита.
Ученые глубоко убеждены, что таинственные рисунки в пещере делались, чтобы привлечь к охотникам дичь. По сути, они были своеобразной визуальной молитвой об удачной охоте. Таким образом, мистические пещеры, подобные этой, можно считать одними из первых типов святилищ.
С местом расположения святилища можно ознакомиться на нашей карте аномальных зон.