Термин «полтергейст», образованный из старинного немецкого словосочетания, означающего «шумный дух», охватывает все явления относящиеся к призракам, часто несущим разрушение, которые могут ополчится против определенного места или людей. Полтергейст составляет всего около 7-8% явлений, называемых «психо-фактором» (относящихся парапсихологии), но явления полтергейста легче изучать в силу их большей продолжительности.
Недавний случай, произошедший в Англии, стал в своем роде «классикой жанра». Английский ученый Гай Плейфэар посвятил ему книгу, иллюстрированную многими документами; «В этом доме живет превидение».
В 1977 г. В Энфилде, Великобритания проживает семья Харперов, мать и четверо ее детей: Роуз, 13 лет Дженет, 11 лет, Пит, 10 лет, и Джимми, 7 лет. Вечером 30 августа кровати Пита и Дженет, спящих в одной комнате, начинают двигаться. На следующий вечер миссис Харпер обнаруживает, что комод в комнате самостоятельно передвинулся примерно на полметра. Она зовет соседей, которые отмечают, что слышен , какой-то непонятный, стук.
На следующий день Примерно в то же время, невидимая рука начинает разбрасывать игрушки детей. Дело доходит до прессы, и редакция «Дейли Миррор» обращается в Общество парапсихических явлений, которое посылает туда одного из своих членов, Мориса Гросса, известного в этой области специалиста. Несколько дней спустя на помощь Гроссу в Энфилд приезжает и Гай Плейфэар.
Полеты Полеты и падения продолжаются на их глазах. Дом посищает и женщина медиум. Во время транса она заявляет, что нечистая сила сконценрирована на маленькой Дженет и множество существ черпают энергию из аур Дженет и ее матери. Медиум «излечивает» дочь и мать, после чего явления почти полностью прекращаются на несколько недель. В конце октября месяца все начинается сначала, но на этот раз с гораздо более неистовой силой. Двигается мебель, с кроватей срываются покрывала, на полу кухни появляются лужи воды (одна из которых имеет очертания человеческого силуэта), каминная решетка падает на подушку Джимми совсем рядом с его головой, газовый нагреватель вырван из стены.
Гросс и Плейфэар с помощью системы звуков пытаются войти в контакт с духом, и тот сообщает им что живет в доме уже 30 лет, но потом начинает вести речи, полностью лишенные смысла. Позднее дети видят в доме силуэты и тени. На глазах у многих свидетелей дух довольно грубо обращается с двумя девочками, а затем оставляет послание, что отказывается уходить.
Думая, что полтергейст может быть делом рук Роуз и Дженет, Общество парапсихологических исследовании на этот раз посылает другую группу специалистов, чтобы выявить факт мошенничества, но их усилия остаются безрезультатными. Действительно, становится ясно, что все вращается вокруг Дженет. Она все больше проявляет признаки одержимости (судороги, транс и т.д.).
В декабре дух включает в свой набор приемов свист и лай, а затем странным бесплотным голосом сообщает, что его зовут Джо Уатсон. В дальнейшем он много раз меняет голос и имя, но каждый раз настаивает! что говорит от лица мертвого человека. Кроме того, его выступления часто отличаются исключительной грубостью. Позднее полтергейст демонстрирует другие «таланты» и с каждым разом все яростнее обрушивается на Дженет, пытаясь задушить ее занавесками и гоняясь заней с ножом летающим по воздуху. В доме становится небезопасно, дважды в ящиках комода вспыхивает огонь, в аквариуме убиты две золотые рыбки, а на стенах появляются непристойные надписи.
Тогда заняться их случаем решает еще один медиум. Он «лечит» ауры всей семьи, и на несколько недель снова воцаряется спокойствие. В дальнейшем нечистая сила ведет себя более «банально», появляются мимолетные призраки разных людей, среди которых двойник Мориса Гросса Дженет помещают в больницу, и активность полтергейста значительно снижается Когда она возвращается обратно, чувствуя себя значительно лучше, явление почти совсем исчезает. Полный конец полтергейсту кладет голландский медиум по имени Гмелинг-Мейлинг, который, по собственному утверждению, совершает вмешательство на астральном уровне.
Где-то в апреле 1979 г. все окончательно прекращается. Каким бы ни было объяснение этого знаменитого полтергейста (более 1500 зарегистрированных происшествий), следует отметить, что у истоков его стоит обострившаяся ситуация, вызванная недавним разводом родителей и приближением детей к периоду полового созревания, влекущего за собой психические и физические изменения.
История изучения полтергейста показывает, что он часто возникает на этой почве. Среди многочисленных расследований проводимых майором Тизане, были и такие в ходе которых самим жандармам доводилось присутствовать при явлениях полтергейста. Отрывок из протокола от 24 ноября 1943 г. Жандарм Биллуа заявляет: «Металлическая коробка, до того лежащая на столе в середине комнаты, была брошена и упала в 50 см от моих ног». Пометка в протоколе: «Жандарм Фолоп заявил, что он прекрасно видел, как женская туфля с полки, на которой она стояла (2,50 м от пола), перелетела на кровать… Тот же самый жандарм заметил, как у молодой А. Дж., си¬девшей на стуле, обе ноги вместе с четырь¬мя ножками стула оторвались от пола, и ее сбросило с сиденья, как будто стул подхватили чьи-то невидимые руки».
Первые описание явлений, связанных с полтергейстом, относятся к Германии конца первого тысячелетия, хотя есть основания полагать что это явление было известно и в глубокой древности. В средние века церковь усматривает в этом дьявольское начало. Каждое явление полтергейста она приписывает особому демону, и такая точка зрения сохраняется вплоть до возникновения спиритизма. Действительно, Аллан Кардек, основоположник спиритического движения, увидит в нем уже не демонов, а духов, оставшихся на более низкой стадии и не желающих признать, что они мертвы.
Этот тезис продолжает существовать, так как он не входит в явное противоречие с тезисом неконтролируемого «дебоша» психологических явлений, происходящих вокруг подростков в стадии созревания или людей, страдающих от различных неврозов. В этом случае можно подумать, как это сделали медиумы, приезжавшие в Энфилд, что именно «жертвы» бессознательно притягивают к себе злонамеренных духов.
Само собой разумеется, скептик, например, фокусник панамериканского мюзик-холла, восхитительный Джеймс Ренди, видит в этом лишь галлюцинации или мистификации. Ренди исходит из принципа, что всякое проявление пси-фактора выглядит фальшивым, как только становится возможным воспроизвести его. Это доказательство не слишком серьезное, даже если оно позволяет действительно изобличить некоторые махинации.