В январе 1972 году некий парижанин Ришар Шанфрей взялся извлечь перед телеобъективами французского телевидения золото из свинца, используя армейскую полевую кухню. На вопрос, откуда ему известно искусство алхими Шанфрей ответил: «Я — граф Сен-Жермен».
Граф, о котором идет речь, родился в семье налогового инспектора в 17 ( (хотя композитор Жан Филипп Рамо утверждал, что когда он встречал графа в тот год, последний был уже взрослым человеком). В 40-х годах 18 столетия граф Сен-Жермен удивлял французский двор великолепными драгоценностями, якобы полученными от своего знакомого персидского шаха, и чудодейственным кремом от морщин, который он преподносил дамам. Таинственный красавец, неизмени одетый во все черное, он был героем многих толков, которые сам же искусно распространял.
Граф никогда прямо не утверждал, что живет на свете несколько столетий, владеет мастерством алхимика и умеет увеличивать драгоценные камни, однако и не отрицал этого, уклончиво отвечая на расспросы: «Все возможно подлунном мире…» Он обладал незаурядными способностями к прикладной химии: красильные и дубиль мастерские, обрабатывавшие шелк и кожу по его рецептам, приносили немалый доход. Тем не менее граф предпочитал жизнь, полную приключений. Его изгнали из Франции и Англии по подозрению в шпионаже; в Голландии он под именем «гра Сюрмонта» создал процветающую фирму, но вскоре с деньгам компаньонов сбежал в Россию, где по рассказам участвовал Турецкой войне как «генерал Вельдан»; в 1770-х годах о посещал дворы многочисленных немецких княжеств называясь «принцем Ракоци».
Его смерть датирована у Гессе 1784. годом, но Франц Месмер, «магнетический гений», клялся, видел его в 1785 году, причем граф выглядел не старше сорока. Королева Мария-Антуанетта писала в своем дневни что в 1788 году Сен-Жермен предупреждал ее о грядущей Революции. Шанфрей был не единственный, кто когда-либо объявлял ‹ графом Сен-Жерменом. В 1860 году самозванцев насчитывалось так много, что император Наполеон 3 приказал назнач специальную комиссию для расследовани этого вопроса.
Факты
- Сен-Жермен, стремясь укрепить слухи о том, что он обладает «эликсиром жизни», никогда не ел на людях и не умолкал ни на минуту во время бесконечных застолий. «Великий прелюбодей» Казанова говорил, что другого такого болтуна он в жизни не встречал. Современные последователи графа утверждают, что он был строгим вегетарианцем, питая отвращение к пьянству и обжорству своих современников.
- В В 1776 г. в Брунсвике, при дворе принца Фридриха Августа, Сен-Жермен назвал себя Мастером масонского ордена, т. е. главой «тайного общества» (фото вверху), о котором говорили, что оно ведет родословную от строителей египетских пирамид, (сегодня это общественная благотворительная организация, сохранившая отчасти элементы таинственности). Услышав слова графа, принц заявил, что он сам является Гранд-мастером прусского масонства, и произнес пароль, на который Сен-Жермен не смог дать ответ. Однако граф сумел вывернуться, намекнув, что за те столетия, что минули со времени, когда он принимал участие в основании ордена, им позабыты все тайные знаки.